时间回到数年前，那是公主殿下初入书院的第一日。
云宁宫内，清晨的空气凉意漫漫。
侍女们手捧铜盆、面帕与香膏，恭恭敬敬立于殿门之外，垂首屏息，正等着殿内传唤，好伺候公主殿下起身梳洗。
殿内帘幕半垂，晨曦如薄纱般自窗櫺洒落，落在床上的少女身影上。
乌黑长发如丝绸般散在枕边，几缕轻贴在她翘挺的鼻尖，随呼吸微微起伏。
她的眉形秀长，睫毛卷翘，肌肤白皙如玉，透着晨光微微发亮。
小巧的嘴唇微微翘起，天生带着淡淡的粉色，如初绽的花瓣，让人一见便心生怜爱。
整个人静静躺着，就是一幅美丽的画卷。
可如此美景，却不得不被人唤醒——只因今日，是公主殿下入书院的第一日。
青萝立于床前，见时辰已至，无奈之下只得轻声唤道，【殿下、殿下该起了。今日可是启程上书院的日子呢。】
公主夏子宁纤长的羽睫眨了眨，嘴里咕哝了几声，翻过身又几欲睡去。
见公主这赖皮的模样，青箩哭笑不得，遂道，【二皇子殿下已在外间等您许久，之后您还得去向皇后娘娘请安呢！再不起可真要迟到了。】
话音刚落，夏子宁一听见二皇子三个字，立即像被针刺了一下般猛地坐起，睡意瞬间消失殆尽，眼中满是慌乱。
【什么！二哥哥来了？糟了糟了，快快快！快帮我梳妆，不然他肯定要——】
她话说一半，只听【砰】一声，卧房门已被推开。
夏子煜大步而入，身著白蓝交映的长袍，腰间束着玄色玉带，长发以紫金冠高束，一身英气尽显，又透着几分自在不羁。
他桃花眼一弯，语气极是张扬，【宁宁，你终于肯起了？哥哥在外等得花儿都谢了！】
夏子宁跳下床，一边趿鞋一边气恼地推他，【我这不是起来了吗！二哥哥你怎么又闯我房里！就不能敲门吗！】
夏子煜稳如泰山，任由她推搡，还故作受委屈状，【我这是操心你。谁叫你一睡就睡没了人？在外请人喊了老半天，瞧你都不醒，身为兄长，便只能进来查看了啊。】
【我哪睡这么熟啊……你这人真是！】她气闷地瞪了他一眼，【哼，算了，懒得跟你吵。】
夏子宁眼见推他不动，只得气喘吁吁地放弃挣扎，乖乖在妆前坐下。
侍女们鱼贯而入，捧水、上妆、梳发，忙得井然有序。
夏子煜则端坐一旁，手支着下巴，一脸悠哉地看着妹妹梳妆打扮，眉梢眼角满是藏不住的宠溺。
好一会后，夏子宁才终于梳妆完毕。
一袭杏黄与白纱交织的上襦，衣上绣有淡白花朵与翠绿枝叶，下裙嫩绿与杏黄相间，层层叠落。
腰间束以浅绿丝带，系着花饰与垂坠流苏，点缀得恰到好处。
她发梳双鬟髻，以鹅黄细带缠绕固定，几朵米珠丁花点缀其间，细带垂落肩际，轻柔若柳。
为免过于素淡，又加上一支鎏金蝴蝶银簪，簪尾垂着细小珠串，随步轻摇，似有轻蝶栖于青丝间，衬得她眉目灵动可爱。
她方一起身，夏子煜也随之站起。
见她要转身，他下意识伸手去揉她的头，却被她轻巧一闪。
他失笑道，【你这装扮，会不会太素了些？】
夏子宁摸了摸发簪，歪头答道，【不会啊。而且父皇说过，崇礼书院不论身份尊卑，一律平等。若穿得太过华丽，岂不失了规矩？】
夏子煜听后忍不住点头，神情颇为赞许，【说得好，不愧是我妹妹。】
夏子宁挺了挺胸，微带得意，【那当然。】
两人正要迈出殿门，青箩便匆匆追上，手捧披风行礼道，【殿下，春寒料峭，当心风寒。奴婢替您披上吧。】
话音刚落，夏子煜已伸手接过披风替夏子宁披好，动作自然地像理所当然一般。
【好啦，走吧，去向母后请安。】
两人离开云宁宫，沿着御道前往皇后所居的昭华宫。
此时，昭华宫偏殿内，皇后萧氏已端坐于饭案之前，静候多时。
她一身素雅宫装，气质端凝，眉眼间自有一股从容与威仪。
萧皇后素来重视亲情，只要时辰允许，便会与儿女们一同用膳。
其一为增进情分，其二亦是皇帝所允之制——在这深宫之中，唯有她一人为后，无侧室、无妃嫔。
她与现任皇帝自幼青梅竹马，成婚多年，夫妻情深。即便她登上中宫之位多年，帝王仍始终如一，对她独宠不衰。
这份恩宠曾一度引来朝臣议论，担忧皇嗣单薄、国祚不稳，但那些质疑之声，很快便因萧皇后接连诞下两子一女而平息。
长子更是自幼聪慧，早被立为储，便是今日文武兼备、逐渐展露锋芒的大曜太子——夏子宸。
自那以后，群臣之声渐敛，取而代之者，皆是对太子才德的赞誉。
多年来，皇后与皇帝、太师等人倾注心血教养太子，如今成果初现，也成了她最为欣慰之事。
正在此时，殿外传来通报声，夏子煜与夏子宁一同步入殿中，齐声向她请安。
【快起吧。】皇后笑意温柔，亲自伸手将夏子宁揽至身旁的座位坐下，语气宠溺又亲昵，【怎的这么晚？莫不是又睡过头，要你皇兄去唤了？】
夏子宁脸颊微红，嗔道，【哎呀，母后怎一开口便揭人短呀。】
皇后闻言失笑，眉眼弯弯，【知女莫若母，母后自然瞧得出来。】
笑声未落，她语气忽地一转，柔中带严，【不过，这样可不行。既上了书院，便要守规矩、重学业，切莫贪睡懒散，误了正课。可听明白？】
虽然夏子宁自小被父母疼爱，几乎是掌上明珠般养大，但皇后对子女从不失分寸，爱而不纵。
【知道啦，母后。】夏子宁乖巧应声，甜甜一笑，神情里满是撒娇。
一旁的夏子煜笑着插话，【对了，母后，怎不见太子皇兄？他往常可都会一同用膳的。】
皇后笑意微收，柔声道，【你皇兄方才派人来说，今日下朝稍晚，便不过来了。】